Sehat Bersama Yogurt
Oleh: Kabelan Kunia
SEBAGIAN dari kita telah mengenal yogurt, setidaknya pernah mendengar
istilahnya meski belum pernah mencoba merasakan segarnya minuman ini.
Saat hal utama yang membuat yogurt istimewa dan menarik serta mudah
dikenal adalah khasiatnya bagi kesehatan, yogurt sudah
dicap sebagai minuman kesehatan.
Walaupun yogurt tidak sepopuler di negara barat khususnya masyarakat
Eropa dan Amerika, terutama Belanda, Perancis dan Swiss, namun di
Indonesia, minuman ini sangat mudah kita dapati di sini.
Istilah "yogurt" berasal dari bahasa Turki, yang berarti susu asam.
Yogurt didefinisikan sebagai bahan makanan yang berasal dari susu
dengan bentuk menyerupai bubur atau es krim, yang rasanya asam.
Yogurt dibuat melalui proses fermentasi dengan melibatkan dua jenis
bakteri "baik", yaitu Streptococcus thermophilus dan Lactobacillus
bulgaricus. Kedua bakteri ini tergolong dalam bakteri asam laktat,
karena kemampuannya menguraikan laktosa menjadi asam laktat. Adanya
asam laktat inilah yang menyebabkan yogurt menjadi asam.
Proses fermentasi menyebabkan kadar laktosa dalam yogurt menjadi berkurang
dan sebaliknya kandungan asam laktat menjadi bertambah, sehingga
menimbulkan rasa asam.
Sesungguhnya manfaat yogurt sebagai minuman kesehatan bukan berarti
baru lagi, bahkan sejak dulu orang sudah meyakini bahwa yogurt
memiliki banyak khasiat.
Oleh: Kabelan Kunia
SEBAGIAN dari kita telah mengenal yogurt, setidaknya pernah mendengar
istilahnya meski belum pernah mencoba merasakan segarnya minuman ini.
Saat hal utama yang membuat yogurt istimewa dan menarik serta mudah
dikenal adalah khasiatnya bagi kesehatan, yogurt sudah
dicap sebagai minuman kesehatan.
Walaupun yogurt tidak sepopuler di negara barat khususnya masyarakat
Eropa dan Amerika, terutama Belanda, Perancis dan Swiss, namun di
Indonesia, minuman ini sangat mudah kita dapati di sini.
Istilah "yogurt" berasal dari bahasa Turki, yang berarti susu asam.
Yogurt didefinisikan sebagai bahan makanan yang berasal dari susu
dengan bentuk menyerupai bubur atau es krim, yang rasanya asam.
Yogurt dibuat melalui proses fermentasi dengan melibatkan dua jenis
bakteri "baik", yaitu Streptococcus thermophilus dan Lactobacillus
bulgaricus. Kedua bakteri ini tergolong dalam bakteri asam laktat,
karena kemampuannya menguraikan laktosa menjadi asam laktat. Adanya
asam laktat inilah yang menyebabkan yogurt menjadi asam.
Proses fermentasi menyebabkan kadar laktosa dalam yogurt menjadi berkurang
dan sebaliknya kandungan asam laktat menjadi bertambah, sehingga
menimbulkan rasa asam.
Sesungguhnya manfaat yogurt sebagai minuman kesehatan bukan berarti
baru lagi, bahkan sejak dulu orang sudah meyakini bahwa yogurt
memiliki banyak khasiat.
Bangsa India meyakini yogurt sebagai obat perut mujarab utamanya untuk meredakan gangguan penceraan yang umum dan mengembalikan keseimbangan tubuh.
Wanita-wanita di Persia memanfaatkan yogurt untuk wajah dan percaya dapat menghilangkan
keriput serta dapat menjaga kecantikan.
keriput serta dapat menjaga kecantikan.
Jika disimak, daftar khasiat yogurt yang dipercayai orang cukup panjang, mulai dari perawatan
kulit, menetralkan racun, mengurangi sulit tidur (insomnia), mencegah diare, menambah kebugaran, hingga mencegah kanker, radang paru-paru dan memperkuat jantung.
Seperti telah dikemukakan di muka, bahwa yogurt dibuat dengan bantuan
dua jenis bakteri menguntungkan, satu dari keluarga lactobacillus
yang berbentuk batang (Lactobacillus bulgaricus) dan lainnya dari
keluarga streptococcus yang berbentuk bulat (Streptococcus
thermophilus). Kedua bakteri yogurt ini merupakan bakteri penghasil
asam laktat yang penting peranannya dalam percaturan mikroflora usus.
Saat bertumbuh di usus, kedua bakteri ini mampu menciptakan keadaan
asam yang menghambat bakteri lain. Bakteri penyebab penyakit yang
umumnya tak tahan asam tidak mampu bertahan di lingkungan bakteri
yogurt. Sehingga, mikroflora dalam usus didorong mendekati keadaan
seimbang yang normal.
Karena itu umumnya sehabis menjalani pengobatan dengan antibiotika,
misalnya, dokter menganjurkan pasien meminum yogurt. Tujuannya untuk
memulihkan keseimbangan mikroflora usus. Inilah salah satu keuntungan
yang ditawarkan oleh bakteri yogurt. Lebih daripada itu, banyak
penelitian menunjukkan bahwa bakteri dalam yogurt dan susu fermentasi
lain memberi ekstra manfaat bagi kita.
Sejumlah ahli membeberkan beberapa manfaat yang dapat dipetik dari
konsumsi yogurt bilamana dilakukan secara teratur, antara lain;
kulit, menetralkan racun, mengurangi sulit tidur (insomnia), mencegah diare, menambah kebugaran, hingga mencegah kanker, radang paru-paru dan memperkuat jantung.
Seperti telah dikemukakan di muka, bahwa yogurt dibuat dengan bantuan
dua jenis bakteri menguntungkan, satu dari keluarga lactobacillus
yang berbentuk batang (Lactobacillus bulgaricus) dan lainnya dari
keluarga streptococcus yang berbentuk bulat (Streptococcus
thermophilus). Kedua bakteri yogurt ini merupakan bakteri penghasil
asam laktat yang penting peranannya dalam percaturan mikroflora usus.
Saat bertumbuh di usus, kedua bakteri ini mampu menciptakan keadaan
asam yang menghambat bakteri lain. Bakteri penyebab penyakit yang
umumnya tak tahan asam tidak mampu bertahan di lingkungan bakteri
yogurt. Sehingga, mikroflora dalam usus didorong mendekati keadaan
seimbang yang normal.
Karena itu umumnya sehabis menjalani pengobatan dengan antibiotika,
misalnya, dokter menganjurkan pasien meminum yogurt. Tujuannya untuk
memulihkan keseimbangan mikroflora usus. Inilah salah satu keuntungan
yang ditawarkan oleh bakteri yogurt. Lebih daripada itu, banyak
penelitian menunjukkan bahwa bakteri dalam yogurt dan susu fermentasi
lain memberi ekstra manfaat bagi kita.
Sejumlah ahli membeberkan beberapa manfaat yang dapat dipetik dari
konsumsi yogurt bilamana dilakukan secara teratur, antara lain;
1) Yoguhurt dapat menghasilkan zat-zat yang diperlukan oleh hati
sehingga berguna untuk pencegahan penyakit kanker,
2) Mikroba pada yogurt bermanfaat untuk proses pencernaan di dalam tubuh,
sehingga baik sekali dikonsumsi bagi mereka yang memiliki masalah perut yang
tidak beres.
3) Yogurt memiliki gizi yang tinggi bahkan lebih tinggi
dibandingkan susu segar. Kandungan lemak lebih rendah, sehingga cocok
bagi mereka yang sedang menjalankan program diet rendah kalori.
4) Yogurt memproduksi vitamin tambahan, meningkatkan nilai gizi serta
membantu pertumbuhan.
5) Yogurt sebagai minuman yang berfungsi
sebagai antimikroba yang mampu melawan mikroba "jahat" di dalam tubuh.
6) Yogurt mampu mengurangi kolesterol, karena selama pertumbuhannya
bakteri yogurt menyerap sejumlah zat kolesterol ke dalam selnya.
Penyerapan ini dapat terjadi di usus kecil dan membantu
mengurangi kolesterol dalam darah, sehingga dapat menghindari gejala
penyakit jantung koroner.
7) Memerangi kanker dan tumor serta meningkatkan kekebalan tubuh.
8) Lebih ekstrim lagi, karena kemampuan di atas, maka yogurt diyakini mampu memperpanjang umur.
Terlepas dari "sakti-tidaknya" bakteri yogurt, soal gizi yogurt
sendiri tak perlu diragukan. Sebab yogurt dibuat dari susu, yang
terkenal padat dengan zat gizi. Meski, seperti halnya susu, yogurt
tidak mengandung vitamin C dan zat besi dalam jumlah cukup untuk
kebutuhan tubuh, tapi yogurt merupakan sumber yang baik untuk
protein, fosfor, kalsium, megnesium, dan juga kalori.
Bakteri yogurt menawarkan banyak manfaat, tapi manfaat tersebut ada
selama bakteri dalam yogurt masih hidup dan aktif. Saran Dr McGill,
Profesor dari Mayo Medical School Minesotta, apabila membeli yogurt,
pastikan bahwa kita memilih merk dengan label yang menerangkan bahwa
produk tersebut mengandung kultur aktif yang masih hidup. Dengan
kultur hidup, setelah masuk ke dalam usus, kultur yogurt itu langsung
aktif dan mulai bekerja memecah laktose menghasilkan asam laktat.
McGill menambahkan, hindari mengkonsumsi yogurt yang sudah dibekukan,
karena terlalu sedikit bakteri yang masih berfungsi, sehingga tidak
akan didapatkan manfaat yang diharapkan dari minuman ini.
Demikianlah, jika sebagian besar bakteri yang telah mati, yogurt
menjadi tak lebih dari sekedar minuman susu yang bergizi.
Di samping itu manfaat yogurt akan terasa bilamana kita
mengkonsumsinya secara teratur. Jadi minumlah yogurt dalam jumlah
cukup dengan teratur. Biasakan untuk menghantam usus dengan yogurt
setiap hari. Jangan mengharapkan keajaiban hanya dengan meminum
yogurt satu kali saja -- yogurt bukan obat kuat atau doping!
Di samping itu pedoman hidup sehat senantiasa kita pegang teguh, yakni
dengan perbaikan gaya hidup, makan yang cukup dan seimbang,
menghentikan kebiasaan merusak seperti merokok dan minum alkohol, dan
berolahraga ringan secara teratur. Dengan demikian mudah-mudahan
khasiat yogurt benar-benar terasa dan kita akan merasakan manfaat
yang terkandung dan tubuh menjadi sehat selalu.
